Drukvaten worden gedefinieerd als gesloten apparatuur die is ontworpen om gassen of vloeistoffen onder druk te bevatten. Hun toepassingsgebied omvat: stationaire en mobiele schepen met een volume van 30 liter of meer en een interne diameter (of maximale geometrische afmeting van de interne dwarsdoorsnedegrens voor niet-cirkelvormige dwarsdoorsneden) van 150 mm of meer, die gassen of vloeibaar gemaakte gassen bevatten met een maximale werkdruk van 0,1 MPa (overdruk) of hoger, of vloeistoffen met een maximale werktemperatuur op of boven hun standaardkookpunt; gascilinders die gassen, vloeibaar gemaakte gassen of vloeistoffen bevatten met een standaardkookpunt van 60 graden of lager, met een nominale werkdruk van 0,2 MPa (overdruk) of hoger en een druk-volumeproduct van 1,0 MPa·L of meer; en hyperbare zuurstofkamers.
De ontwerpdruk (p) van drukvaten wordt onderverdeeld in vier drukklassen: Lage druk (code L): 0,1 MPa Kleiner dan of gelijk aan p; Middendruk (code M): 1,6 MPa Kleiner dan of gelijk aan p; Hoge druk (code H): 10,0 MPa Kleiner dan of gelijk aan p; (4) Ultrahoge druk (code U): p Groter dan of gelijk aan 100,0 MPa. Op basis van hun functionele rol in het productieproces worden drukvaten ingedeeld in reactie-, warmtewisselings-, scheidings- en opslagdrukvaten. De specifieke classificaties zijn als volgt: Reactiedrukvaten (code R) worden voornamelijk gebruikt om fysische of chemische reacties van het medium te vergemakkelijken (bijvoorbeeld verschillende reactoren, reactieketels, polymerisatieketels, synthesetorens, ploegconverters, gasproducenten); warmtewisselingsdrukvaten (code E) worden voornamelijk gebruikt voor warmtewisseling waarbij het medium betrokken is (bijvoorbeeld diverse warmtewisselaars, koelers, condensors, verdampers); scheidingsdrukvaten (code S) worden voornamelijk gebruikt voor vloeistofdrukbalancering/buffering en gaszuivering/scheiding (bijv. diverse afscheiders, filters, oliecollectoren, wassers, absorptietorens, koperwastorens, droogtorens, striptorens, stoomkoppen, ontluchters); en opslagdrukvaten (code C; bolvormige tanks zijn gecodeerd B) worden voornamelijk gebruikt voor het opslaan of bevatten van media zoals gassen, vloeistoffen of vloeibaar gemaakte gassen (bijvoorbeeld verschillende soorten opslagtanks).
In overeenstemming met de *Catalogus van speciale apparatuur* worden stationaire drukvaten onderverdeeld in Klasse I, Klasse II en Klasse III op basis van parameters zoals ontwerpdruk, gemiddeld risiconiveau en volume. De specifieke classificatiecriteria zijn als volgt: Drukvaten van klasse I zijn voornamelijk lagedrukvaten met een ontwerpdruk van 0,1 MPa Kleiner dan of gelijk aan P Kleiner dan of gelijk aan 1,6 MPa; Tot de drukvaten van klasse II behoren middendrukvaten met een ontwerpdruk van 1,6 MPa. Minder dan of gelijk aan P. Minder dan of gelijk aan 10 MPa, evenals bepaalde lagedrukvaten (zoals vaten die ontvlambare media bevatten of media met matige toxiciteit, en opslagvaten); Drukvaten van klasse III omvatten hogedrukvaten met een ontwerpdruk van 10 MPa kleiner dan of gelijk aan P kleiner dan of gelijk aan 100 MPa, middendrukvaten die media met extreme of hoge toxiciteit bevatten, en vaten waarvan het product van volume en druk een specifieke drempel overschrijdt (zoals lagedrukvaten met PV groter dan of gelijk aan 0,2 MPa·m³ en middendrukreactievaten met PV groter dan of gelijk aan 0,5 MPa·m³).